平穏な日常が崩れた日
何の前触れも無く、突然夫から手紙が届いた。
先輩の家に居候していることなど知るはずのない夫から。
――とうとうバレたのだ。
やっと手に入れた平穏な時間だった。
それを失ってしまうかもしれないと思った瞬間、恐怖が込み上げてきた。
居ても立ってもいられず、私は衝動的に不動産屋へ駆け込んだ。
住みたい地域も、資金計画も。
今後どうするかさえ、何一つ決まっていないまま。
そんな状態で不動産屋に入ったのだから、当たり前だけれど、はっきりと要望を伝えることはできなかった。
きっと、困った客だったと思う。
何を聞かれても口ごもるばかりで、明確な返事もできないのだから。
それでも、お店の人と話しているうちに、少しずつ気持ちは落ち着いてきて、自分のやるべきことも、次第に見えてきた。
思えば、私はずっとこの時を恐れていた。
永遠に訪れなければいいと思っていたのに、そんな都合良くはいかないらしい。
その日はちょうど、子どもと先輩が映画に出かけていて、私は後から合流する予定だった。
普段なら私も一緒に行くのだけれど、その日はどうしても気分が乗らなかった。
「そういう時は無理しなくて良いんだよ」
先輩のその言葉に甘えて、食事の時間に合流することにしていた。だから、先輩の家に一人きりになってしまい、余計にパニックになってしまったのだと思う。
時計を見ると、まだ二人は映画を楽しんでいる頃だった。
家に戻った私は、ショックのあまりポストに放り込んでしまった手紙をもう一度手に取り、そのまま部屋へと戻った。逃げることを選ぶ夜
少し落ち着いてくると、考えるべきことを整理できた。
今後の住む場所や、子どもの学校のこと。
これらは、すぐにでも結論を出さなければならなかった。
それに、先輩にこれ以上迷惑をかけないためにも、早く動かなければという思いが強かった。
部屋を見渡すと、ほんの数か月の出来事にすぎないのに、楽しかった日々が次々と蘇ってくる。
自然と涙がこぼれ、『もう少しここに居たい』という気持ちも湧き上がった。
――でも、そんなことを言ってはいられない。
夫が動き出したということは、本気で私たちを連れ戻すつもりだということだ。
甘い考えで立ち向かえば、どんな結末を迎えるかは痛いほど分かっていた。
そして、それを阻むものがあれば、相手が他人であっても容赦はしないだろうということも。
きっと、引っ越したとしても、夫はまた追ってくる。
それでも、今ここで迎え撃つよりは、時間稼ぎでもいいから別の場所へ移ろうと考えた。
夫のような人間は、決して相手を逃がさない。
自分の所有物だと勘違いしているのだから。
ふと、この先ずっと逃げ続ける未来を想像してしまい、胸が締めつけられるように辛くなった。
どうしてこんな目に遭わなければならないの？
ただ穏やかに暮らしたいだけなのに。
そんな些細な夢がなぜ叶わないの？
今後のことを思うと悲観せずにはいられなくて、何かにすがりたくなった。
力が抜けて呆然としていた所、急に着信があり、ハッと我に返ると子どもからだった。
気付いたら既に待ち合わせ時間を過ぎていた。
