『荷物を持ち帰る』ことの意味
と言われた時点で、分かっていた。
それが何を意味するのかを。
子どもと私、二人の生活に
夫の物なんて要らなかった。
それが必要になるのは、
一緒に暮らす時だけ。
もう分かっていたはずなのに、
それをはっきり示された瞬間、
どうすることもできなかった。
夫の強い意図を感じ取った私は、
動揺して、全身から汗が噴き出した。
そもそも、家に送りつけてきた時から、
夫の意思は固かったのだろう。
そろそろ、ほとぼりも冷めたはずだ。
そんな感覚で、
再同居へと舵を切ったのだと思う。
夫はいつも自分のことばかりで、
私たちの気持ちは二の次だ。
「元の通り、一緒に暮らす」と決めたら、
もう譲らない。
それでも、拒み続ければ、
何とかなるんじゃないかと、
どこかで夢みたいなことを考えていた。
呼び出されても、
私が受け入れなければ、
さすがに進まないはずだと。
その考えが甘かったのだと、
あの瞬間、思い知った。
お義母さんに促されて座らされたのは、
夫の真横だった。
近すぎて、身の危険を感じた私は、
反対側の、少し離れた位置に座った。
「ほら、遠慮しないで」
そう言われたけれど。
これは遠慮じゃない。
ただ、嫌だった。
夫の隣に行くことが、
耐えられないほど嫌だった。
強く勧められても動かない私を見て、
夫はふと、寂しそうな表情を見せた。
それすらも、嫌だった。
悪いことをしているわけじゃないのに、
罪悪感がこみあげてくる。
まるで、私が夫をひどく
傷つけているような気がした。
世間話も上の空
到着してからしばらくは、
世間話が続いた。
彼らにとっては、
『荷物を持ち帰らせること』が
目的だったのだから。
それさえ済めば、
あとはどうでもよかったのだろう。
その世間話の内容も、
正直、何ひとつ覚えていない。
私の頭の中は、
荷物を置いていくための
理由探しでいっぱいだった。
何て言えばいいのか。
どうすれば納得してもらえるのか。
考えて、考えて――
変に取り繕うより、
今の気持ちを伝えようと、
ようやく思えた。
話がちょうど途切れたとき、
私は思い切って切り出した。
家に戻って、ようやく
自分のペースをつかめてきたこと。
だから今は、夫を受け入れる余裕がないこと。
気持ちの面でも、
受け入れるのは難しいこと。
元に戻ることは、
考えられないということ。
そこまで話して、顔を上げると、
お義父さんが険しい顔で、
宙を見つめていた。
夫は俯いたまま、動かない。
はっきりとは分からないけれど、
涙をこらえているように見えた。
